Along a Coastal Road

Along a Coastal Road
Photo by Reverend Steve Waites

Thursday, December 7, 2017

December Asset of the Month - Family Support



FAMILY SUPPORT
Family provides high levels of love and support.

This document is designed to help adults throughout Santa Clara County  develop materials and activities to promote the asset of adult role models.

Newsletter Content
The following text may be used in organizational newsletters. Please include  the attribution at the end of the article.

The Importance of Family Support
Family support refers to the ways that parents, siblings, and extended family  show love, encouragement, and comfort to each other families are the  cornerstone of the social support system for youth. A 2011 survey of Santa  
Clara  County youth reveals that while younger youth generally experience  
and are aware  of family support, teenagers do so much less often: 88% of  
4th-6th graders  reported family support, while only 69% of middle- and  
high school  students reported the asset.

Because adolescents require greater autonomy and independence than  younger children, effective family support for older youth takes a different  form than in earlier years; however, their need for their families is still strong.  Adults are challenged to find a balance between giving youth the support  they need to navigate their adolescence and the independence they need  
to develop as individuals.

In their book Parenting Teens with Love and Logic, Foster Cline, M.D.  and Jim Fay discuss the transition from parenting younger children who  typically require guidance and firm limits to parenting adolescents,  who benefit most from the freedom to make their own decisions within  the boundaries of safe, reasonable limits. According to Cline and Fay,  effective parenting in the teenage years requires clearly communicating  expectations and consequences while allowing youth to make their own  decisions and “own” the results…even if their choices are not the ones  
that we would have preferred.

The following discussion topics can be used to open a dialogue with young  people about the ways that they experience family support:
• Does your family provide support in a way that’s meaningful and easy for  you to recognize? Why or why not?
• Do you and your parents treat each other with the same kindness and dignity  that you’d expect from your friends?
• Does your family do things together on a regular basis? Are there any  activities that you’d like to share (or be willing to share) with your family?

One of the most important things to realize about providing family support  to older children is that they need the love and support every bit as much as  younger children do, even if they claim that they don’t. Although it can be  challenging to remain connected to preteens and teenagers, the benefits  
of doing so are immense.

This article was provided courtesy of Project Cornerstone’s  
Asset-a-Month program.
For more information, visit www.projectcornerstone.org.

Activities
The activities below offer a starting point to help build and strengthen the  
asset of family support. 




 For families





• Make family rules together, and agree on rewards for following the  rules and consequences for breaking them.
• Try to eat at least one meal together every day, and set aside at least  one evening or weekend day for the family to spend together in a pastime  that everyone enjoys or finds valuable. Make the effort to maintain  these traditions and rituals even if your children complain about them 
when they’re older.
• Be sure to recognize your children’s unique talents and encourage their  interests, even when they don’t match yours. For example, if they’re  interested in animation, check to see if there’s a convention or film festival  in your region that you can attend together.
• Look your children in the eyes when you talk to them, and give them  all of your attention in conversation.
• Be empathetic about their struggles and concerns no matter how  silly or trivial their problems seem to you, they are  
significant to your children.
• Praise your children for doing a good job and point out when they’re  
being helpful.
• At least once a day, try to express that you appreciate and care  
about your children.
• Be affectionate, but respect their space; older children especially may  be uncomfortable about displays of affection in front of non-family members.

For all adults
• Talk with young people about their families and point out the ways that  the children are supported and loved. Similarly, when you speak with  parents, take time to notice and praise their efforts at providing family 
support for their children.
• If you’re an employer, help your staff provide emotional support  for their families through release time, sick leave, and creating a positive  environment where employees don’t feel that having children is a liability 
 at their job. 
• Sponsor activities and events in which the entire family can participate—for example, a picnic or carnival instead of a happy hour. 



In schools and youth programs







• Deliver a unit on families to help young people appreciate and respect  
all kinds of families.
• Schedule events that bring families together, like open houses or  
family game nights.
• If possible, schedule speakers and workshops on family life and 
associated issues.
• Be sure that your staff recognition and acknowledgement of non-traditional families in which a child’s primary caretakers may not be 
their biological parents.

Resources
• Project Cornerstone’s Take It Personally is a six-week workshop for adults that focuses on ways that parents and all  adults can be more effective and intentional in building assets in young  people’s lives. For information on scheduling Take It Personally at  your site, contact Project Cornerstone at (408) 351-6482.
• “Family camps” are a great way for families to spend time together in  a relaxing outdoor environment. Check with your city, YMCA, or faith  community to see when family camps are offered.
• Some good books about providing meaningful support to older children  include Parenting Preteens with a Purpose: Navigating the Middle Years  by Kate Thomsen, M.S., C.A.S.; Why Do They Act That Way?  by David Walsh, Ph.D.; How to Talk So Teens Will Listen & Listen So Teens Will Talk by Adele Faber and Elaine Mazlish; and Parenting at the  
Speed of Teens,  published by Search Institute.

About the Asset-a-Month Program
The goals of the Silicon Valley Asset-a-Month program are to help align adults throughout our diverse  community in their efforts to promote positive youth development by  fostering developmental assets. For more information about the  
Asset-a-Month program, contact Project Cornerstone at 
(408) 351-6482 or info@projectcornerstone.org

    

Reverend Felecia Mulvany, D.D.
President, Sacred Foundations, Inc.

revmulvany@sacredfoundations.net
www.sacredfoundations.net

877-877-4275

No comments:

Post a Comment