Developmental Asset of the Month – June

SAFETY 

Young people feel safe at home, at school, and in the neighborhood. 

This document is designed to help adults throughout Santa Clara County develop materials and activities to promote the asset of adult 

role models. 

Newsletter Content 

The following text may be used in organizational newsletters. Please include the attribution at the end of the article. 

The Importance of Safety 

Feeling safe at home, at school, and in the community is necessary for young people’s health and wellbeing. There are multiple elements of safety for young people, all of which are important to help children thrive. These elements include safety from accidents and hazards, safety from crime and violence, and safety from bullying and harassment, just to name a few. 

For young people, feeling unsafe often produce physical, emotional, and social consequences. Youth who feel unsafe skip school more often, achieve less academically, have fewer friends, and are more likely to bring weapons to school. 

In Project Cornerstone’s 2011 survey, only 62% of 4th-6th graders 

and 47% of 7th to 12th graders reported that they feel safe at home, at school, and in their neighborhoods. To help raise awareness of the importance of safety to youth’s psychological as well as physical wellbeing, June is Safety month in Silicon Valley. 

The following discussion topics can help young people identify the ways and locations where they do, and do not, feel safe, and promote conversations about how to improve safety for themselves and others. 

• Has anything happened at school, in the neighborhood, at the mall, or anywhere else to make you feel unsafe, afraid, or worried? 

• Do you know what to in case of an earthquake? Fire? Serious  

injury or illness? 

• If you or a friend were being bullied, what would you do? 

While safety is a critical concern, it’s also important that adults help young people understand that small risks are normal. Sometimes overstressing safety can lead children to avoid healthy risks that help them grow. Helping young people learn to manage their safety and react in case of emergency will help them develop confidence and independence that will serve them well throughout  

their lives. 

This article was provided courtesy of Project Cornerstone’s 

Asset-a-Month program. For more information,  

visit www.projectcornerstone.org. 

Activities 

For families 

• Does everyone understand the rules about answering the phone, opening the door to strangers, spending time at home alone? 

Work together on rules that everyone can agree upon and follow. 

• Does everyone understand where to go and what to do in a fire 

or another emergency? Practice fire and earthquake drills so that 

children can easily recall the instructions during the stress and 

confusion of an actual event.Together, identify at least three 

neighbors to whom your children can go in case of an emergency 

at home. 

• Hold honest, open, and age appropriate discussions with your children about personal safety, avoiding dangerous situations, and what to do if they feel threatened. 

• Talk to your children about bullying, including what to do if they or their peers are being bullied. Bullying is a form of intimidation, and directly impacts young people’s sense of personal safety and comfort.

 For all adults 

• Make your home a safe place for all children in the neighborhood to go if they’re threatened, hurt, or lost. 

• Create or serve on a neighborhood watch group for your community. 

• Be an “askable adult” who youth can go to when they have questions or concerns about their safety. 

• Model safe behaviors! Wear a helmet when you ride a bicycle and fasten your seatbelt in the car. 

• Pay attention to what’s going on with the youth around you, and intervene if it seems that someone is being threatened, harassed, or  

bullied, or if the child is engaging in unsafe behaviors. 

At school or in youth programs 

• Take a safety walk! Canvass the area with youth to identify  

places where people might get hurt or threatened, and discuss 

where the young people do and don’t feel safe at the site. 

Brainstorm ways to address the issues, and work with the 

administration or facility staff to solve the problems. 

• Create and communicate clearly defined rules for physical 

behaviors as well as interpersonal behaviors. It’s important 

that youth know that bullying is not acceptable. Discuss and 

roleplay ways that youth can stand up for themselves and 

their peers if they’re being bullied. Make sure that youth understand the importance of reporting bullying incidents and the difference between reporting and “telling.” 

• Involve parents and caretakers in safety discussions to ensure message consistency and reinforcement.

 Resources 

• Take 25 (http://www.take25.org) is a program of the National Center for Missing and Exploited Children encouraging parents to take 25 minutes to discuss safety issues with their children. Their list of conversation starters at

 http://www.take25.org/res/pdf/Take_25_Conversation_Starters.pdf  covers online and offline personal safety topics for young children, tweens, and teenagers. 

• Electronic bullying online or through mobile phones, known as “cyberbullying,” is a growing phenomenon, especially with the relative anonymity for bullies. A good resource to help youth understand the issues is http://www.stopcyberbullying.org. For adults, http://www.cyberbullying.us  serves as a clearinghouse for the latest research and information about cyberbullying. 

• For K12 schools, Project Cornerstone offers the Expect Respect peer abuse and bullying prevention workshop. With the guidance of a skilled facilitator, teams of diverse students develop leadership skills and action plans to promote healthy behaviors and reduce bullying on campus. Contact Project Cornerstone at (408) 351-6482 or info@projectcornerstone.org for more information. 

About the Asset-a-Month Program 

The goals of the Silicon Valley Asset-a-Month program are to help align adults throughout our diverse community in their efforts to promote positive youth development by fostering developmental assets. For more information about the  

Asset-a-Month program, contact Project Cornerstone at 

(408) 351-6482 or info@projectcornerstone.org. 

Reverend Felecia Mulvany, D.D.

President, Sacred Foundations, Inc.

Accessing Inner Wisdom – Part One

Do you feel as if you’re constantly running from one thing to the next?

Are you too busy to even make that important  “To-Do” list?

Do feel torn between the many choices and decisions you must make?

Then you’re probably so caught up in the immediate minutia of your life that you aren’t taking the necessary time needed to step back and get the bigger picture. When you can see the bigger picture of your life, then everything begins to make sense. The nonessentials naturally begin to fall away and you can focus on what truly matter.

The earth plane has been called “dense. ”  It’s as if we live under a veil of unknowing. Therefore we tend to operate ‘blind,’ taking action or not – hoping all the time that we are making the best move. 

  

Once in awhile, however, the veil lifts and we have one of those  “Ah Ha” revelations – those moments of insights when the pieces start falling into place  completing the puzzle that’s confounded us for days, weeks,  sometimes even months. Sometimes we receive greater understanding of a situation, or a person, or the “big picture” of your life, or even of the universe.This is your inner wisdom speaking to us. 

Treasure these moments of revelations! Everything becomes clearer when we have them. Don’t you wish you could have them more often? The truth is, you can! Your inner wisdom is available to you whenever you need it.

Our society is based on “doing,” “results,” and “productivity.”Too little value is placed on taking the time to “be” to slow down and go into silence. This is when our inner wisdom can flow through the veil of “not-knowing” into our consciousness. 

Let’s face it, though. We’re all too busy - so busy we’re often hyped up and can’t slow down. When we have a quiet moment, instead of connecting with our inner wisdom, we grab our cell phones to see what tidbit of information or connection it has for us. We hardly ever let our minds just coast.

Thomas Edison, one of America’s greatest inventors, knew the value of quiet moments. He frequently took “little naps.” Sometimes, when he was challenged with one of his inventions, he would rock in his rocking chair with ball-bearings in his hand. 

When he drifted off the ball bearings would drop on the floor and wake him up. That moment of lucid thought before falling asleep often generated a brilliant idea,  or the solution to the problem he was contemplating. These are moments of revelation!

You can have those moments too. It just means slowing down, letting yourself daydream, spend quiet moments looking at the sunset or a beautiful view, or taking a quiet walk in nature. It means taking moments to relax without the TV, 

the cell phone, the i-pad, or the computer.  Just sit in silence! 

A great way to create space for silence is to set aside 5 to 20 minutes a day. Just sit quietly taking deep slow breaths. The only thing you do is follow your breathing. If your mind is busy, you can try silently saying a word or phrase such as ‘peace,’ ‘letting go,’ ‘serenity,’ or the Sanskrit word ‘Om.’  If your mind strays, just pull it back to focusing on your breath. This practice actually strengthens your mind and improves concentration and focus.

When we quiet our body and let our minds free float, not only do we give ourselves valuable time to distress, but we also begin to let our inner wisdom flow into our consciousness for revelations. 

After you become accustomed to sitting in silence, you’ll find that your inner wisdom will begin to offer up insight, help with decisions, and strengthen inner resources so you can confront life’s many challenges with greater calm and clarity.

Look for my article next week on “Accessing Your Inner Wisdom Part Two” in which I will share tips on how to actively engage with your inner wisdom to enhance your life.

If the busyness and stress of your life is depriving you of the well-being and happiness you deserve, please give me a call today and requests a 30-minute complimentary consultation.  Call Joy 415-819-8769 or email me.

Youth Programs - Developmental Asset May

YOUTH PROGRAMS

Young people spend three or more hours per week in sports, clubs, or organizations at school and/or in community organizations.

This document is designed to help adults throughout Santa Clara County develop materials and activities to promote the asset of adult role models.

 Newsletter Content

The following text may be used in organizational newsletters. Please include the attribution at the end of the article.

The Importance of Youth Programs

Youth programs—which include sports, scouting, recreation, camps, afterschool programs, and religious programs can provide fulfilling experiences that help young people develop new skills and master challenges. They also provide a safe place for youth outside of school where they can be in contact with caring 

non-parent adults.

Research shows that the developmental asset of participation in youth programs results in increased self-esteem; better development of life skills, leadership skills, and public speaking abilities; fewer psycho-social problems such as loneliness, shyness, and hopelessness; decreased risk behaviors; and more thriving indicators.

Nearly half of the youth in Santa Clara County don’t participate in youth programs. In Project Cornerstone’s 2011 survey,

56% of 4th-6th graders and 60% of 7t 12th graders

reported that they participate in youth programs three 

or more hours each week. To help raise awareness of the importance 

of this developmental asset, April is Youth Programs month in Silicon Valley.

The following discussion topics, adapted from the book What Teens Need to Succeed, can help young people of all ages recognize the value of youth programs, and better understand the benefits of the programs in which they participate: • Overall, are you happy with how many different things you do with your time?

• Are your activities stimulating and challenging?

• Are you making friends with caring, responsible adults in your activities?

• Are you learning new skills and talents, and acquiring new knowledge?

• Do these activities bring out your best? 

If the young person can’t answer “yes” to most of these questions, then it may be time to discuss the program’s activities with the adults in charge or to help the youth find new, meaningful activities that better meet 

his or her interests.

This article was provided courtesy of Project Cornerstone’s 

Asset-a-Month program.

For more information, visit www.projectcornerstone.org 

Activities

For families

• Make sure that your children are participating in positive, asset-building youth programs that they enjoy. If they’re not, help them find new programs that meet their interests. Help them understand that they might not fully enjoy or benefit from the program immediately, and encourage them to make a time commitment of a certain number of weeks or months to give the program an adequate chance.

• When your younger children join a new program, help them with introductions to their peers. They’ll feel more comfortable and confident when they know the other participants.

• At mealtime, ask your children specific questions about the activities, leaders, and other participants in their youth programs. It’s a good way to spark conversation and to make sure that their programs are meeting their

 needs and interests.

• While participating in sports can be positive for young people, the intense competition that can occur in sports programs typically is not. Make sure that coaches balance the competitive aspect of sports with the development of positive skills like leadership, teamwork, and good sportsmanship.

• Role model positive behavior when attending sporting events. Good sportsmanship in the bleachers helps youth practice managing their own responses to challenges and successes.

For all adults

• Youth programs can provide excellent volunteer opportunities! If you have a skill or talent to share, offering it in a youth program is a great way to make a difference.

• Looking for on-going or onetime youth volunteers? Check with the leaders of youth programs near you. Your needs might dovetail one of their service or skills development projects, making it possible for youth to serve as resources and gain valuable experience.

At school or in youth programs

• Youth program staff have exceptional opportunities to serve as asset builders for the youth they serve, acting as role models, mentors, and caring, nonfamily adults. Make sure that all program staff have  been trained in the developmental assets framework, with additional guidance to identify and take advantage of asset building opportunities 

that arise.

• Regularly review activity plans with an eye toward providing opportunities for youth members to help decide and plan activities, and finding ways to incorporate service opportunities into the program’s primary mission. Intentionally make it a top priority for program staff to be a positive influence on the youth in your program.

About the Asset-a-Month Program

The goals of the Silicon Valley Asset-a-Month program are to help align adults throughout our diverse community in their efforts to promote 

positive youth development by fostering developmental assets. 

For more information about the  Asset-a-Month program, contact 

Project Cornerstone at (408) 351-6482 or  info@projectcornerstone.org.